小羚一聽到資料中心，突然頭暈目眩，因為在他的腦海裡，資料中心就是一個冰冷的屋子裡放滿了各種機器。
這些機器就是硬體設備，我們已經可以透過虛擬機的方式，把計算部分軟體化，但是資料中心還有「儲存」需求，要怎麼把它也軟體化呢？
軟體定義資料中心（Software-Defined Data Center, SDDC）顧名思義，就是利用軟體，把資料中心裡的計算、儲存、網路資源「抽象化」和「虛擬化」。當資源都被虛擬化後，IT管理團隊變得更加靈活了。IT人員可以根據使用者需求，提供更細緻的資源，例如一台CPU 1GHz，20GB容量的電腦，並且這個電腦還能隨時備份。不但提高了服務和應用的「可用性」及「彈性」，同時也降低了對運維的「複雜度」和「預算」，並簡化服務上線的工作流程和應用的推出時間。接下來的重點將會圍繞在「儲存資源」的部分，也就是VMware vSAN產品相關的技術結構。
一般的常見解決方案大致分為兩類 - 公有雲和私有雲。
公有雲
常見的如Amazon、Azure、Google Cloud，阿里雲等等，公有雲的好處是資料中心的「硬體設備」可以透過專門的公有雲提供商維護，這樣使用者，也就是工程師們可以專心的開發軟體或應用，不用擔心資料中心遇到水災、斷電或地震等自然災害。
更重要的是，對於新創公司來說，服務的使用量波動大，若事先買了硬體設備，可能會造成大量的浪費。公有雲的按需使用能滿足小型創業公司的需求。
私有雲
常見的如VMware vSAN、Nutanix ADSF、HPE StoreVirtual VSA等等，私有雲的好處是資料幾乎100%安全且存取速度快。不過硬體的選配和維護需要公司內部的人力去處理。一般來說，是銀行、政府等對資料安全性較敏感的單位才會使用私有雲服務。
其中又能細分「融合式解決方案」和「純軟體式解決方案」。
融合式解決方案
購買硬體設備的同時，軟體也已經安裝好，例如Dell VxRail、HPE SimpliVity，這樣省去了安裝和硬體選配的麻煩，直接購買，直接使用。
純軟體式解決方案
此方案對於硬體的配置更有彈性，只要符合「硬體相容性清單」，就能在自己的硬體設備上搭建軟體定義儲存的伺服器。
混合雲
混合雲的意思就是一部分的應用在公有雲，一部分在私有雲，但是操作介面是同一個。例如VMware與各大公有雲合作 - Amazon, Google, Microsoft, 阿里巴巴。在他們的硬體上安裝VMware的產品，這樣使用者就能在地端和雲端上自由遷移虛擬機和儲存空間。
總結
- SDDC可以使IT管理更靈活，減少運維複雜度和預算。
- 公有雲適合新創公司，提供彈性資源使用。
- 私有雲適合對資料安全性要求高的單位。
- 融合式解決方案方便安裝和使用。
- 純軟體式解決方案提供硬體配置彈性。
- 混合雲結合公有雲和私有雲的優點，提供一致的操作介面。